Один из этапов Тур де Франс пройдет в Эдинбурге

[2]

Команда организаторов мероприятия, добивающаяся, чтобы международные велосипедные гонки Тур де Франс стартовали в Шотландии, подготовила впечатляющую презентацию для восьмитысячного собрания зрителей на площадке перед Эдинбургским Замком [3].

После того, как предложение проложить первый этап соревнований через городской центр и все знаменитые места, получил радостное одобрение от организаторов тура, планы получили мощный толчок к развитию.

Открывающий этап гонок — это традиционно короткое соревнование. Эдинбургский отрезок, длиной более 6 км, начнется в Парке Холируд, и 200 участников проедут мимо Парламента вверх по улице Роял Майл прежде чем повернуть направо на Маунд, к улице Принс Стрит и далее к Джордж Стрит, а затем вперед на восток через Калтон Хил перед тем, как вернуться в Парке Холируд, где также будет размещена спортивная площадка для Виладж Департ для команд, болельщиков и гостей.

Также планируется организовать умопомрачительное вечернее представление команд на площадке пред Эдинбургским Замком в четверг, за два дня до первого этапа состязаний.

С этого мероприятия начнется выходные Большого Старта, которые завершатся в воскресенье первыми дорожными гонками, начинающимися в городе, и заканчивающимися к югу от границы, вероятно в Карлайле или Ньюкастле.

Агентство EventScotland, которое вышло с предложением, определило 2017 год как год проведения мероприятия. Тур обычно начинается в первые выходные июля, это означает, что выходные Большого Старта начнутся в четверг 29 июня и продолжаться — с участием всех спортсменов и 4000 командой поддержки — до воскресенья 2 июля.

Стюарт Тернер, директор по организации международных мероприятий агентства, бывший в Льеже на Большом Старте в этом году, сказал, что хозяева мероприятия Спортивная Организация Амаури, были с визитом в Эдинбурге в ноябре и остались «покорены этим фантастическим городом».

Господин Тернер также сообщил, что директор Тура, Кристиан Прудом, получил сообщение от Первого Министра Алекса Салмонда.

«Это предложение получено от Шотландии», — сказал господин Тернер, — «и нам сообщили, что мы можем рассчитывать, если основное предложение нам понравится, на еще три маршрута».

Это означает, поскольку Эдинбург находится там, где он находится, что прежде чем вернуться во Францию, придется проехать по Англии. Именно поэтому мы проработали четыре разных маршрута, которые позволят справиться с задачей, так что ни один гоночный день не будет потерян.

«Это может стать не только красивым началом гонок, но и прибыльным мероприятием. У нас отличные планы на использование площадки перед Замком. Следующий шаг до грядущего Рождества заключается в том, чтобы выбрать самый лучший маршрут по Британии. Вместе со своими партнерами в остальной части Британии мы справимся с этой задачей».

Единственная потенциальная опасность — это предложение, сделанное конкурентами из Йоркшира, которые также претендуют на то, чтобы Большой Старт проходил на их территории. Представители Йоркшира также побывали в Льеже в прошлые выходные, а господин Прудом и его команда не так давно были с визитом в регионе и обсуждали детали. Тур может стартовать в Йоркшире в 2014 году.

Говорят, что обсуждается возможность именно 2014 года потому, что из списка претендентов выпали два города-участника: Барселона и Флоренция, из-за экономических неурядиц Испании и Италии. Йоркшир же сможет принять гонки у себя через 2 года, а вот Эдинбург исключил для себя такую возможность.

«Мы будем бороться за проведение Кубка Райдера и Игр Содружества, поэтому самое раннее, когда мы сможет принять гонки, — это 2017 год», — сказал господин Тернер.

«Нас не очень привлекает 2016 год, поскольку это год проведения Олимпиады, а в 2015 году в Шотландии и так намечено множество международных мероприятий, так что 2017 год — это оптимальное время».