— Средневековые замки и крепости: история, архитектура, фото
«Ужас! Если бы была инструкция о том, как быть герцогиней!», — Эмма Уоткинс, дочь обычного фермера из Поуиз, хорошо помнить свое потрясение от переезда в замок со своими четырьмя детьми, когда ее муж Дэвид стал 11 герцогом Рутланда. Лабиринты коридоров, холод, детский страх привидений, проваливающаяся крыша и неработающая канализация, налог на наследство в 9 миллионов!
«Я никогда не забуду, как свекровь передала мне огромную шкатулку с ключами, после того, как ремонт закончился. Он улыбнулась и сказала: «Удачи», а я прочла в ее взгляде: «Милочка, ты попалась, выпутывайся, как сможешь».
Спустя три недели ее разбудили детские крики о том, что вода заливает две библиотеки. «Я набросила куртку поверх ночнушки и бросилась на крышу. Оказалось, что мертвый голубь заблокировал слив». Ей пришлось проехаться по скользкой крыше и голыми руками его оттуда вытащить. Теперь в замке полно своих соколов.
Она написала самой пожилой из всех опытных замковладельцев, Деборе, Герцогине Девонширской. «Я просила о помощи, я не знала, с чего начать. За обедом она преподала мне урок о том, как управлять древним сооружением, не потеряв его и заодно свой разум».
Спустя 20 лет, Эмма в свои 50, — управляющая одного из самых успешных домовладений в Британии. В Бельвуаре в этом месяце проходила в третий раз ежегодная Ярмарка Игр, организованная Ассоциацией Домовладельцев. Там были продемонстрированы 12калиберный пистолет Рутланд, новая книга Эммы о стрельбе, павильон ее собственного дизайна и мебель собственного производства, основанные на оригиналах Бельвуара и названные в честь домашних. Джейми Оливеру нечему учить эту даму, кроме рекламы.
Во время сезона, толпы россиян, американцев, китайцев съезжаются в 16 акровую усадьбу для того, чтобы поохотиться на многообразие фазанов и куропаток. В конце дня все гости ужинают в каминном обеденном зале вместе с хозяевами. А спальни для гостей убраны портретами и полотнами, прежде скрытыми от глаз посторонних.
Если повезет, гости получать свой аперитив из рук прекрасных дочерей хозяев. Один из гостей, которому посчастливилось принять участие в грандиозном корпоративном мероприятии в Бельвуаре, говорит, что все было как в сказке.
«Я не думал, что современные семьи могут так жить» — сказал она.
Эмма могла бы возразить, что они и не живут так. Она одна из немногих герцогинь не по крови, которым замок достался в наследство. На содержание замка в год уходит 500 000 фунтов. «Мы не какие-нибудь избалованные девицы. Мы работаем день и ночь. Я мама со всеми вытекающими отсюда обязанностями: готовкой, уборкой, магазинами».
Она стремительная, резкая, обаятельная. В дни школьных каникул она встает в 4 утра, чтобы успеть сделать все «по замку» до того, как проснутся дети. В 7 утра каждый понедельник она
проводит планерку с работниками замка, которых сейчас 5 человек, а когда-то было 175.
«Мне нравится продавать».
«Я здесь самая главная и управляют всем. Мой муж председатель совета. Он мне очень помогает. У нас отличные отношения, мы друг другу полностью доверяем». Дэвил Рутман — очень скромный мужчина, влюбленный в историю и охоту. Бухгалтерские бумаги и ежедневные заботы не для него.
Но роскошь — это лишь вершина айсберга. Вся прибыль идет на содержание замка. Эмма сравнивает работу с добычей нефти: прибыльно, но затратно.
Три сельскохозяйственных угодья раскинулись перед замком в живописной долине. Поостренный в готическом стиле, замок расположился на лесном холме над Лесестерширом, Линкольнширом и Ноттингэмширом. Семья Мэннер живет здесь уже почти 950 лет.
С самого начала Эмме не понравилось, что о замке отзывались как о простеньком и пошловатом. Она не стала спорить, а решила разобраться, что к чему: «Нужно было превратить замок в настоящее благородное домовладение». Она нашла ключ к успеху: замок, словно застрявший во времени, — идеальное место для корпоративных мероприятий, охоты или свадебных церемоний.
Одна из частей замка была превращена в семейное гнездышко, со всем, что полагается обычной квартире. Но вот апартаменты совсем не такие: они буквально дышат историей и искусством. Всего 365 комнат и 5 кухонь, а чтобы открыть дверь, понадобятся целых 7 минут.
«Моя дочь Элиза сказал мне, что если ее собственный дом, когда она вырастет, будет размером всего лишь со спальню, она будет просто счастлива. Сейчас у меня 5 детей, последний родился сразу после переезда. Все они выросли в чувстве уважения к окружающим и отсутствия ненужного лоска. Однажды работник снял кепку и поздоровался с Элис, назвав ее миледи. Это просто поразило ее».
«Они знают о праве первородства. Если смотреть на вещи реально, в мире, подобном созданному в замке, во взрослой жизни им не жить, если конечно, девочки не встретят какого-нибудь герцога. Поэтому не нужно, чтобы они очень привыкали к такому образу жизни. Например, мы никогда не указываем свой титул на конвертах, такое было лишь пару раз за все время. Я считаю, что уважение нужно заслужить и учу этому детей».
«И все-таки я считаю, что мне очень повезло. Мы все вместе, делаем одно дело, мы открыты людям».
«Герцогиня — это что-то очень старое в представлении людей, далекое и недоступное. Поэтому я, возможно трачу слишком много времени на то, чтобы быть обыкновенной». Ее помощник зовет ее как подобает: «Ваша милость». А остальные? — «Как только ни зовут», — смеется Эмма.
Она познакомилась с мужем на вечеринке в Лондоне в 1990 м году. Это была любовь с первого взгляда. Когда он протянул ей свою визитку, на ней значилось: «Маркиз Гранби. Дэвид Мэннерс. Торговец оружием». Брат Эммы велел ей держаться подальше от него, посчитав, что тот торгует оружием из-под полы. Сама Эмма думала, что он владеет пивной с одноименным названием…
Перед первой встречей с родителями в замке Эмма, сама далеко не простушка, была просто в ужасе.
«С новой ролью приходит и ответственность, которую не осознаешь в начале. Мы занимаемся благотворительностью. Мы много работаем, даже дети. Иногда мы мечтаем о тихом маленьком доме, но все не так просто…».
Актерский талант очень ей помогает: «Когда ты видишь две сотни людей, собравшихся для встречи с герцогиней, ты чувствуешь, что должны выглядеть и говорить соответственно. Меж тем я живой человек и наш замок — это просто наш дом».
В семье шутят, что Эмма нигде не могла найти себя: она училась и музыке, и актерскому мастерству, была риэлтором и экскурсоводом, даже занималась дизайном интерьеров. Теперь все эти навыки словно по заказу помогают ей в управлении замком. «Странным образом жизнь подготовила меня к делу, которым я занимаюсь сегодня».